Auf nach Asien, sprich von Astrachan nach Atyrau, und wieder eine Grenze, bzw. 2 Grenzen, einmal die nach Kasachstan und dann die Grenze zwischen Europa und Asien. Doch der Reihe nach wird erzählt.
Wir checkten zeitig aus dem Hotel aus und machten eine kleine Stadtrundfahrt durch ein Viertel von Astrachan abseits vom Zentrum. Nicht wirklich geplant, sondern weil ich meinte schlauer zu sein als das Navi. Da bekamen wir ein anderes Bild zu sehen, sprich einfache Häuser, buntes Markttreiben und viele kleine Händler in engen Straßen statt die großen Boulevards. Eine bunte Mischung von verschiedenen Völkern, Russen, Kasachen und ein paar Zigeuner wuselten auf der Straße und den Bürgersteigen umher, beschäftigt mit den Wochenendeinkäufen.
Dann ging es raus aus der Stadt, das Wolgadelta entlang. Erstaunlich was für ein Einzugsgebiet dieser Fluss hat. Meist auf einem Damm entlang toter Flussarme und Überschwemmungsgebieten. Und überwiegend alles Grün. Doch langsam wich das Grün dem schon von Gestern bekanntem Brauntönen der Steppe.
Der Brückenchef meckerte ein wenig, weil ich mein Mopped nicht nach seiner Vorstellung abgestellt hatte, aber er erwiderte dann doch unseren Gruß.
Wir wurden durchgewunken und hielten am kasachischen Postern an, wieder gabs einen Laufzettel und die Bikes wurden in eine Liste eingetragen. Dann weiter zur eigentlichen Grenzkontrolle. Anscheinend war man über unser Eintreffen informiert, denn wir wurden gleich in Empfang genommen. Relativ schnell wurden wir abgefertigt und der kasachische Grenzer erklärte stolz, wir dürften für 15 Tage visafrei einreisen. Ich musste dann noch eine Packtasche öffnen und los gings.
Hinter dem Schlagbaum wurden wir von Frauen „überfallen“ die Geld tauschen wollten, was wir dann auch taten, unsere restlichen Rubel wurden zu kasachischen Tenge.
Und dann ging es los, von wegen sie ritten um die Wette mit dem Steppenwind, die Straße war in einem dermaßen erbärmlichen Zustand, dass wir sogar mit unseren Enduros langsam fuhren, sprich so um die 40/50 km/h während alle anderen Schrittgeschwindigkeit fuhren. Die sprichwörtlichen Schlaglöcher von der Größe eines Smart wurden Wirklichkeit!!
Es war mehr ein Straßentango, den wir vollführten. Nach ca. 50 km wurde es dann besser und das Tempo zog stetig an und da waren sie auch wieder, die Autos, die teilweise mit halsbrecherischer Geschwindigkeit an uns vorbeizogen und dabei ganz schön in den Federn ächzten. So langsam gewöhnten wir uns an die Straße und stehend ließ sich das dann ganz flott fahren. Dazu der scharfe Wind aus der Steppe, der stellenweise feinen Sand über die Straße trieb, dass man sie kaum noch sehen konnte, es war schon ein anspruchsvolles Fahren.
Das Ganze nahm dann einen für uns im Nachhinein etwas schwierigen Verlauf, das Bier floss in Strömen, das Essen war super lecker und wir hörten den witzig vorgetragenen Anekdoten vom Konsul zu. Zum Abschluss gabs noch Vodka und Thom und ich durften Toasts aussprechen. So gegen 02:00 Uhr gings zurück ins Hotel. Dort begingen wir den Fehler noch ein Bier zu bestellen...
Für mich wurde die Nacht hart und eigentlich wollten wir am nächsten Morgen weiter fahren, aber wir Beide waren nicht gut drauf, Kopfschmerzen und eben typische Nachwirkungen eines Katers...
Aber immerhin grüßte er uns mit seiner Pfeife.
